Wie erstmalig im Vorjahr verständigte sich die Jury darauf, auch 2023 in jeder Kategorie wieder zehn Kandidaten zu nominieren und den Sportfans eine möglichst große Bandbreite an Sportarten zur Abstimmung zur Verfügung zu stellen. „Die Vielfalt des Thüringer Sports ist beeindruckend. Es wird spannend“, freute sich André Lange entsprechend. Der neunmalige Thüringer Sportler des Jahres in der Kategorie Mannschaft erlebte seine Jury-Premiere. Auch LSB-Präsident Prof. Dr. Stefan Hügel war erstmals in der Jury dabei und bemerkte angesichts 22 verschiedener Sportarten bei 30 Kandidat*innen: „Das Ergebnis der Nominierung spiegelt die Vielfalt des Thüringer Sports wieder. Es ist wunderbar, diese tolle, breitgefächerten Erfolge zu sehen.“
In der Tat ist die Nominierungsliste vielfältig wie selten zu vor. Vom aus Eisenach stammenden Basketball-Weltmeister Johannes Voigtmann, der am Jenaer Sportgymnasium ausgebildet wurde und bei Science City Jena aktiv war, über Kraftdreikampf-Europameister Moritz Taschner, Triathlon-Altersklassen-Weltmeisterin Emily Lucy Köpper bis hin zu den inkludierten Behindertensportlern Julius Haupt (Rollstuhlfechten), Cliff Junker (Para-Sportschießen) und Special-Olympics-Leichtathlet Florian Schweng – die Sportfans haben die Qual der Wahl. Selbstverständlich dürfen auch die erfolgreichen Thüringer Wintersport-Athlet*innen um Skisprung-Weltmeisterin Luisa Görlich, Vorjahres-Siegerin Victoria Carl und die bei der Heim-WM in Oberhof so erfolgreichen Rennrodler*innen um das inzwischen nicht mehr aktive Rennrodel-Doppel Toni Eggert/ Sascha Benecken nicht fehlen.
Diskussionen in der Jury
Über 60 Namen standen als mögliche Kandidaten zur Diskussion. Im Vorfeld der Jurysitzung konnte die Öffentlichkeit zudem Vorschläge unterbreiten, wer es mit auf die Vorschlagsliste zur Nominierung schaffen sollte. Heiß her ging es bei der Abstimmung der Jury insbesondere in den Kategorien Frauen und Mannschaften. Hier musste aufgrund des knappen Abstimmungsergebnisses mit Stimmgleichheit jeweils eine Stichwahl her. Letztlich schaffte es bei den Frauen Kegel-Weltpokalsiegerin Anna Müller gegen Radsportlerin Lisa Klein auf die Wahlliste, bei den Mannschaften setzten sich die Tischtennis-Erstliga-Aufsteigerinnen vom SV Schott Jena und das Special-Olympics-Tischtennis-Doppel Katrin Kerkau/ Sina Schellenberger gegen das Rennrodel-Doppel Hannes Orlamünder/ Paul Gubitz durch.
„Das Ergebnis ist eine schöne Mischung aus olympischen und nicht-olympischen Sportarten, prominenten Favoriten und aus neuen Namen. In der Wahl 2023 steckt viel Bewegung und Dynamik“, freute sich der 1. Vorsitzende der Stiftung Thüringer Sporthilfe, David Möller, nach der Jurysitzung. Rund ein Drittel der insgesamt 30 nominierten Frauen, Männer und Mannschaften sind erstmals für die Thüringer Sportlerwahl berufen. Die frühere Handball-Torhüterin des THC Erfurt-Bad Langensalza, Jana Krause, „zeigte sich als Mannschaftsspielerin erstaunt über die vielen Vorschläge insbesondere in den Einzelkategorien.“
„Schon die Vorauswahl für die Vorschläge in den einzelnen Kategorien war sehr schwierig. Ich habe nach den Erfolgen, aber auch nach Bauchgefühl entschieden. Vor allem die Abstimmung bei den Teams wird extrem spannend. Ich habe keinen Favoriten und bin gespannt, wer gewinnt. Jeder hat es verdient. Hinter jeder einzelnen Leistung steckt viel Fleiß und jede Menge Training dahinter. Jetzt ist das Publikum dran“, blickt Jury-Debütant und Ex-100-Meter-Sprinter Julian Reus erwartungsvoll auf die öffentliche Abstimmung.
Die Bekanntgabe der Thüringer Sportler des Jahres 2023 erfolgt am 23. Dezember. Ihre Pokale erhalten die Thüringer Sportler*innen des Jahres bei einer Ehrungsveranstaltung am 12. April 2024 im Erfurter Kaisersaal. Für diesen Austragungsort mit einer Kapazität von bis zu 450 Gästen entschieden sich die Organisatoren von Landessportbund und Stiftung Thüringer Sporthilfe für das kommende Jahr. Einen Ball des Thüringer Sports wird es künftig aus organisatorischen und finanziellen Gründen nicht mehr geben.
Sportfans können wählen und gewinnen
Unter allen Umfrageteilnehmern werden tolle Preise verlost: Zu gewinnen gibt es unter anderem ein Mountainbike im Wert von 1.000 Euro von Bachus Bike, VIP-Tickets für ein Heimspiel der Handballerinnen vom THC Erfurt-Bad Langensalza, Karten für die Ehrungsveranstaltung der Thüringer Sportler des Jahres 2023 und zwei Tickets für die Silvesterparty in der Landessportschule Bad Blankenburg inklusive Übernachtung.
Sportlerwahl 2023: Kandidatinnen und Kandidaten
| Sportlerinnen | Sportler | Mannschaft |
| Victoria Carl (Skilanglauf) | Nils Dunkel (Turnen) | Bobteam Buckwitz |
| Dajana Eitberger (Rodeln) | Christopher Grotheer (Skeleton) | Katrin Kerkau/Sina Schellenberger (Tischtennis/SO) |
| Luisa Görlich (Skispringen) | Julius Haupt (Rollstuhlfechten) | Post SV Mühlhausen (Tischtennis) |
| Emily Lucy Köpper (Triathlon) | Karl Junghannß (Leichtathletik) | RSB Thuringia Bulls (Rollstuhlbasketball) |
| Michelle Kroppen (Bogenschießen) | Cliff Junker (Para-Schießen) | SV Pöllwitz (Kegeln) |
| Anna Müller (Kegeln) | Max Langenhan (Rodeln) | SV Schott Jena (Tischtennis) |
| Michaela Michl (Kickboxen) | Florian Schweng (Leichtathletik/SO) | Team Eggert/Benecken (Rodeln) |
| Julia Taubitz (Rodeln) | Moritz Seider (Eishockey) | ThSV Eisenach (Handball) |
| Doreen Vennekamp (Schießen) | Moritz Taschner (Kraftdreikampf) | Thüringer HC (Handball) |
| Vanessa Voigt (Biathlon) | Johannes Voigtmann (Basketball) | VfB Suhl (Volleyball) |
Online-Abstimmung unter: www.thueringer-sportlerwahl.de
